L’atelier de conversation du JRS à Franklin

Le point de vue des professeurs et animateurs
«  L’art de la conversation, nous le pratiquons à Franklin chaque mardi soir depuis deux années scolaires entre étudiants des classes préparatoires et réfugiés accueillis par le JRS, le service jésuite des réfugiés.

Dès l’accueil dans l’atrium nos rencontres défient la pesanteur. Nous répétons nos noms avec une maladroite fierté. Nous nous laissons le temps d’arriver de loin ou de nous échapper des « salles de colle ».

Pour que la conversation soit dense et adaptée à chacun, nous formons alors des binômes : un Jrs et un/une étudiant(e) de prépa. La capacité d’adaptation de tous ces jeunes, étonnante et admirable, facilite les échanges et le plaisir du dialogue, de la rencontre, de la connaissance. Elle permet de laisser, un temps, de côté, les questions plus graves. »
Catherine Fauvet

Les mardis en fin d’après-midi ont été cette année un moment important de ma vie, celui où je me hâte vers Franklin. Avec Catherine, je vais y encadrer une belle initiative du JRS: celle de faire converser pendant une heure de jeunes réfugiés en situation précaire et des étudiants de classes préparatoires au sort moins incertain.
Ces réunions ont toujours été, par définition, placées sous le signe de l’incertitude des effectifs en présence.
Mais à chaque fois un petit miracle s’est produit, la jonction s’est faite, les conversations ont démarré et le courant a circulé.
Chaque mardi, en regardant les visages, je me suis dit que ces échanges étaient bénéfiques pour tous et que dans ces modestes ateliers soufflait aussi l’Esprit.
Alors merci au JRS de m’avoir permis de vivre ces belles rencontres!
Pierre Robert, ancien  professeur de prépa

Le point de vue des étudiants de prépa
“J’ai vraiment aimé participer aux ateliers de conversation durant ces deux années de classe prépa car c’est un vrai temps d’échange avec les réfugiés, dans un climat détendu”.

Tout commence par l’accueil des réfugiés avec un petit goûter : gâteaux, thé, café sont au rendez-vous pour commencer tranquillement. Après un tour des prénoms, l’on s’installe en duos -un Jrs, un Prépa- pour engager la conversation. C’est alors le temps du partage, toujours enrichissant : la découverte de nouveaux mots, la rencontre de nouvelles personnes qui ont chacune leur histoire.

Je pense que c’est un honneur d’être là, entourée de toutes ces personnes motivées, avec leur envie insatiable de parler, d’écrire en français et d’en savoir toujours plus sur les coutumes et traditions françaises. Mais il ne faut pas s’y tromper ! Les étudiants de prépa apprennent aussi énormément ! L’Afghanistan, l’Iran, le Tibet, le Soudan, la Mauritanie….autant de traditions, de langues et de façons de voir les choses, très intéressantes. Chaque réfugié exprime une part de son pays dans un dialogue inédit ! »

« Une vraie ouverture d’esprit, de superbes rencontres »

« Le sentiment d’être utile »

« Des dialogues très sympathiques »

« Des rencontres qui nous font réfléchir sur la condition des migrants et sur nos a priori »

« C’est toujours avec joie que je sors de l’heure d’atelier. C’est un plaisir de faire une pause dans la prépa, de faire quelque chose pour les autres qui nous donne un regard différent sur les migrants »

« Des discussions très intéressantes avec des personnes qui, dans certains domaines, n’ont pas la même vision que nous »

« Une occasion de réfléchir au fonctionnement de la langue française et d’apprendre à être patient pour l’enseigner »

“La conversation avec les réfugiés était une bouffée d’oxygène dans la semaine. À mesure que l’échange avance, nous découvrons la personne en face de nous et prenons conscience de la futilité de certains de nos problèmes d’étudiant de prépa. Nous participions aux séances de l’atelier avec l’assurance de faire une belle rencontre et de pouvoir partager idées, projets et rêves : une parenthèse d’humanité entre deux exercices de maths !”

« La séance hebdomadaire de conversation avec les réfugiés est une bouffée d’air frais pour les « préparationnaires » que nous sommes. À 18h, le mardi, nous nous retrouvons dans le hall de Franklin où les premiers liens avec les réfugiés se tissent. Chaque séance se déroule autour d’un thème, tel que le sport ou la cuisine. Parfois, il faut faire preuve de créativité pour pouvoir communiquer et dépasser les barrières culturelles. Je me souviens d’une fois en particulier où le réfugié mauritanien avec qui je devais converser ne savait ni lire ni écrire. Nous avons échangé en dessinant, ce qui s’est révélé être un moyen particulièrement efficace pour se comprendre. Cependant, la plupart des réfugiés suivent des cours de français et donc il est possible de communiquer relativement  aisément avec eux, sur des sujets aussi complexes que la situation politique française ou européenne. Certains racontent leur expérience, ce qui est particulièrement émouvant et nous familiarise avec les problématiques auxquelles ils sont confrontés. S’instaure alors un vrai dialogue dont chacun ressort grandi : il ne s’agit pas seulement de donner, mais aussi de recevoir. »

Le point de vue des JRS
Pour les Jrs, et notamment pour les plus assidus mais pas seulement, l’utilité de l’atelier est évidente, assurent-ils, tant pour la pratique de la langue, notamment de la prononciation, que pour la découverte d’éléments de la culture française. Ils sont également très sensibles à la rencontre de jeunes du pays d’accueil et à l’esprit d’échanges et d’amitié dans lequel l’atelier se déroule.

Il ne fut pas très facile de se séparer ce 19 juin, dernier atelier de cette année scolaire…